EXTINCIÓN

El principio de extinción establece que:

Si, en una situación concreta, una persona emite una respuesta previamente reforzada y ahora no va seguida por una respuesta previamente reforzada y ahora no va seguida por una consecuencia reforzante... Esa persona es menos proclive a repetir la misma conducta cuando se vuelva a encontrar en una situación similar.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA EFICACIA DE LA EXTINCIÓN

• El control de los reforzadores de la conducta que se quiere reducir

Los reforzadores presentados por otros o por el entorno físico pueden menoscabar los esfuerzos aplicados en la extinción ,pero lamentablemente, es difícil convencer de esto a quienes no están familiarizados con los principios del refuerzo positivo y de la extinción.

• Extinción de una conducta combinada con el reforzamiento positivo de una conducta alternativa

La extinción es más efectiva cuando se combina con reforzamiento positivo de alguna conducta alternativa.

• El ámbito en que se lleva a cabo la extinción

Una razón para cambiar el entorno en que se lleva a cabo la extinción es minimizar la posibilidad de que otras personas refuercen la conducta que se pretende reducir.

• Instrucciones: el uso de reglas

Aunque no es necesario que una persona sea capaz de hablar o de entender la extinción, es probable que sí ayude a acelerar el decremento de la conducta si se le ha explicado desde el principio que: "cada vez que hagas X, Y (el reforzador) no va a ocurrir más",

• La extinción puede ser más rápida tras un reforzamiento continuo

La influencia de una programación de reforzamiento en la extinción se comprende fácilmente si tenemos en cuenta un pequeño problema con que nos podemos encontrar. Cuando un comportamiento se ha reforzado siempre y luego deja de recibir refuerzo, la conducta se extingue con bastante rapidez. Cuando un refuerzo intermitente ha mantenido una conducta, es probable que esta se extinga más lentamente.

• Una conducta que se intenta extinguir puede ponerse peor antes de desaparecer

Hay conductas que durante la extinción se incrementan llamativamente antes de empezar a desaparecer. En este caso, las cosas se ponen peor antes de mejorar. Se denomina pico o explosión de la extinción al incremento en la respuesta que a veces se produce durante la extinción.

• La extinción puede producir agresiones que interfieran con el programa

Otra dificultad de la extinción es que el procedimiento podría provocar agresividad. En estudios de extinción de conductas autolesivas, la agresión se observó en casi la mitad e los casos en que este procedimiento era la única intervención aplicada

• Una conducta extinguida podría reaparecer tras una demora

Otra dificultad es que una conducta que ha desaparecido completamente durante la extinción puede reaparecer si surge la ocasión transcurrido el tiempo.

Consideraciones preliminares

• Si es posible, registre la frecuencia de la conducta objetivo antes de empezar el programa de extinción
• Hay que procurar identificar qué está reforzando la actividad inadaptativa para poder retirarlo durante el tratamiento.
• Es aconsejable identificar un comportamiento alternativo adaptativo que la persona pueda realizar.
• Identifique reforzadores efectivos para aplicarlos a la conducta alternativa deseable
• Conviene seleccionar un entorno adecuado en que la extinción puede llevarse a cabo satisfactoriamente
• Hay que asegurarse de que las personas implicadas conozcan de antemano que conducta va a ser extinguida y cual va a ser reforzada.

Puesta en marcha del plan

• La persona debe conocer con precisión cual es el plan antes de empezar
• En relación con el refuerzo positivo para la conducta alternativa deseable
• Después de empezar el programa, habrá que mantener la consistencia de la retirada del reforzamiento después de todos los episodios de la conducta no deseable y también reforzar la actividad alternativa deseable

Como independizar al estudiante del programa

• Después de que la conducta no deseable se haya reducido hasta desaparecer, hay que estar preparados para posibles recuperaciones espontaneas
• Hay tres posibles razones para que falle un procedimiento de extinción:

1. La atención que se retira después de una conducta inadecuada no es el reforzador que estaba manifestándola
2. La conducta inadaptativa está recibiendo refuerzo intermitente de otra fuente
3. No se ha fortalecido adecuadamente la actividad alternativa pertinente.